Étiquettes de danger pour piles et batteries au lithium : règles d’étiquetage en transport routier, aérien et maritime

Les piles et batteries au lithium sont aujourd’hui omniprésentes — dans les smartphones, ordinateurs portables, véhicules électriques et outils sans fil. Mais leur transport est strictement encadré en raison du risque d’incendie ou d’explosion lié à leur forte densité énergétique.
L’un des aspects essentiels de cette réglementation concerne l’étiquetage des colis contenant ces batteries. Cet article détaille les règles d’étiquetage et de signalisation applicables en transport routier (ADR), aérien (IATA) et maritime (IMDG), selon la puissance et le type de batterie au lithium.

Pour obtenir les textes réglementaires en vigueur >>> (IATA, réglementation aérienne, ADR réglementation routière et IMDG, réglementation maritime)

1. Classification des piles et batteries au lithium

Avant d’aborder les étiquettes de danger, il faut distinguer deux grandes catégories :

• Piles et batteries au lithium métal → non rechargeables (ex. : piles bouton, appareils photo).

  • Numéro ONU : UN3090 (batteries seules) ou UN3091 (contenues dans ou avec un équipement).

• Piles et batteries au lithium-ion → rechargeables (ex. : téléphones, ordinateurs portables).

  • Numéro ONU : UN3480 (batteries seules) ou UN3481 (contenues dans ou avec un équipement).

Chaque catégorie possède ses propres règles d’emballage, de marquage et d’étiquetage.

Les nouveaux codes UN 3551, 3556 sont dédiés aux accumulateurs au sodium ionique. Le code ONU 3536 est réservé aux batteries au lithium installées dans des engins de transport (ionique ou métal).

2. Les étiquettes de danger pour piles et batteries au lithium

a. L’étiquette « pile au lithium » (marquage)

Pour les colis contenant de petites quantités de piles ou batteries (c’est-à-dire sous les seuils d’exemption partielle), on utilise une étiquette spécifique au lithium, de forme rectangulaire avec un pictogramme représentant une batterie endommagée en feu.
Elle comprend :

• Le symbole noir sur fond blanc (pictogrammes : batterie lithium + flamme).

• Le ou les numéros ONU (ex. UN3480, UN3481, UN3090 ou UN3091).

• Le numéro de téléphone n’est plus nécessaire.

Dimensions minimales : 100 x 100 mm. Si la taille du colis le nécessite, cette dimension peut être ramenée à 100×70 mm.

Cette étiquette n’est pas une étiquette (label) de danger au sens strict, mais un marquage obligatoire indiquant la présence de lithium dans le colis.

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b. L’étiquette de danger « Classe 9 » (matières et objets dangereux divers)

Lorsque la quantité ou la puissance énergétique dépasse les seuils d’exemption, les colis doivent porter une étiquette de danger réglementaire :

• Étiquette de danger Classe 9 (noir et blanc, avec bandes verticales supérieures et le chiffre 9 en bas) avec le pictogramme des piles et batteries au lithium (ou sodium).

• Dimension minimale : 100 x 100 mm

• Matière : résistante à un transport et dans le cadre du maritime, résistante à une immersion de 3 mois dans l’eau de mer.

Cette étiquette autocollante indique que le colis contient une matière dangereuse lors d’un transport par route, par avion ou par bateau.

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3. Seuils de puissance et conditions d’étiquetage

Les seuils de puissance (en Wh ou en g de lithium métal) déterminent le type d’étiquette et la réglementation applicable.

Dans tous les cas, la formation du personnel est obligatoire. Pour en savoir plus sur les formations obligatoires >>>

4. Différences selon le mode de transport

Transport routier (ADR)

• Régi par l’Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route (ADR).

• Utilise les mêmes pictogrammes ONU que les autres modes.

• Si la batterie est sous exemption partielle, seul le marquage lithium suffit.

• Sinon : étiquette Classe 9A, document de transport ADR, emballage homologué (selon les cas) et formation du personnel et du conducteur requise.

Transport aérien (IATA – DGR)

• Réglementé par l’Association internationale du transport aérien (IATA) selon les règles de l’OACI.

• Le marquage lithium est obligatoire pour toute batterie, même sous exemption.

• Pour les batteries puissantes ou en grande quantité : étiquette Classe 9A (batterie au lithium) et emballage homologué dans certains cas.

• Certaines compagnies aériennes interdisent totalement le transport de batteries non intégrées à un équipement à bord de leurs avions. Certains pays mettent également des conditions préalables à l’arrivée de ces batteries dans leurs pays.A vérifier avant tout envoi.

Les exigences aériennes sont les plus strictes, en raison du risque accru d’incendie en vol et des problématique d’extinction à bord de l’aéronef.

Transport maritime (IMDG Code)

• Réglementé par le Code maritime international des marchandises dangereuses (IMDG).

• Similaire à l’ADR :

  • Marquage lithium pour les petits envois.

  • Étiquette Classe 9A pour les batteries supérieures aux seuils résistantes à une immersion de 3 mois dans l’eau de mer.

• Le code IMDG précise également les conditions de stockage, ventilation et séparation des colis à bord.

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5. Bonnes pratiques pour la conformité

• Toujours vérifier les numéros ONU corrects selon le type de batterie et sa configuration (seule, avec, ou dans un équipement).

• Vérifier les seuils énergétiques avant de déterminer le type d’étiquette.

• Conserver une fiche de données de sécurité (FDS) à jour ou équivalent.

• Former le personnel impliqué dans la préparation, le conditionnement et l’étiquetage.

• En cas de doute, consulter la dernière édition de l’ADR, du Code IMDG ou des règlements IATA-DGR.

6. Conclusion

L’étiquetage des colis contenant des piles et batteries au lithium n’est pas qu’une formalité : il constitue une obligation réglementaire essentielle pour assurer la sécurité du transport et la conformité légale.
Que ce soit par route, air ou mer, le choix entre marquage lithium et étiquette de danger Classe 9 / 9A dépend de la puissance de la batterie et du mode de transport.

Un étiquetage conforme, lisible et durable garantit non seulement la sécurité de la chaîne logistique, mais aussi la crédibilité de votre entreprise face aux autorités et partenaires de transport.

Le cas des piles, batteries eu lithium défectueuses, endommagées, non-testées (38.3), ou prototype est très complexe. Actuellement peu d’acteurs du transport routier, maritime et aérien acceptent de les transporter. Toutefois des solutions sécurisées de transport émergent et pourraient faire bouger les lignes. (voir les nouveaux emballages pour les batteries au lithium).